小邦寡民①。

使十百人之器毋用，使民重死而遠徙②。有車周无所乘之，有甲兵无所陳之③。使民復結繩而用之④。

甘其食，美其服，樂其俗，安其居⑤。

鄰邦相望，雞狗之聲相聞，民至老死，不相往來⑥。

①邦：《說文》：“國也”。通行本中“邦”、“國”皆作“國”。在中國古代，國的概念與現在不同。當時的國一般指諸侯國，即由天子分封的諸侯建立的國家，相當於現在的聯邦。只有天子享有天下（指中華範圍內的聯邦），號令諸侯。諸侯國之间距離並不遙遠，故下段有“鄰邦相望”之說。  寡：《說文》：“少也”。

句義：古之聖人治天下，分設眾多較小的諸侯國，使其人民較少。各諸侯國相對獨立。這樣中央政府既不必負擔各國的治理，又因爲其國小民少，不易産生霸權的野心，君民皆易歸於淳樸。本章是繼第四章“反也者，道之動也”，第二十四章“大邦者下流也”和第二十八章“爲道者非以明民也，將以愚之也”後，進一步闡明聖人之道返樸歸真的逆向思維。道治身國，以身爲小邦，以身中性體爲寡民。性命的離道失德皆普遍現象，尤應高度重視德“一”品格和能量的治理。

②通行本作“使有什佰人之器而不用”。  毋：近通“無”，參見第二章（39）註⑤。  十百：即千。千：《說文》：“十百也”。此處指器物多。  徙：義遷移。遠徙，通行本作“不遠徙”，即不遠遷之義。遠徙，可解爲遠離遷徙。參《道藏》甲本註。

句義：形而下之器皆後天之物，多則蔽。故修真明德實踐者應去奢華而取儉樸，從儉器而重先天德“一”之炁。使身國內的性體重視性命分離的可能性，而不遠離身形命體。

③周：《說文》：“密也”。有遍、全、都等義。根據《金石文字辨異》“古人周舟二字多通用”，周即舟也。“有車周”通行本作“雖有舟輿”，下句“有”前亦有“雖”。  乘：乘車，乘舟。《玉篇》：乘，升也。  甲：指鎧甲，古時戰士的護身衣。  兵：《說文》：“械也”。本義兵器、武器。又有士兵、軍隊、軍事等義。  陳：本義爲陳列。又有陳述、公佈等義，古國名。

句義：人民安守本土，故有車舟而不用；各國皆不興兵滋事，故不必存放鎧甲與兵器。身國中的車周，周天循度而行，只爲承載天光德能而運轉其中；道光德能雖有類似甲兵的功用，但只供防護而不用於炫耀和殺戮。

④結繩：即結繩記事，是在繩上打上大小不同的結，表示不同的事情。這是原始的記事方式，此處義爲返樸歸真。

句義：用道“○”德“一”教化轉化引領性體系統回歸“无之以爲用”。

⑤甘：美味，甜、好。  美：美味。與“善”字構形同意，又與醜相對。  烹享美味，做穿美衣，樂於鄉俗，安於居所。所謂安居樂業是也。  通行本後二句作“安其居，樂其俗”。

句義：道治身國，命體這一小邦，要美味於簡食素餐，悅意於粗衣簡飾，樂順於世俗環境，安心於火宅修真。

⑥狗：通行本作“犬”。

句義：人民回復淳樸本性，清心寡欲，不貪異味，不求遠物，即使與鄰國相互可望，雞狗之聲可聞，也無涉足異邦的心思，至死也不叛逃性地往來。  道治身國者與非道治身國之間，命體與命體雖然互爲“鄰邦”而朝夕相處，凡俗後天的交流相互不斷。但是性體之間因境界層次的不同，即使其老死，這種交流也難以通過命體進行。這就是和光混俗的特點。

〖註音〗

寡：guǎ音剐；毋：wú音吾；徙：xǐ音喜；乘：chéng音成。

【繁簡對照】

遠（远），車（车），陳（陈），復（复），結（结），繩（绳），樂（乐），鄰（邻），雞（鸡），聲（声），聞（闻）；貴（贵），賤（贱），農（农），徵（征），奪（夺），義（义），遷（迁），雖（虽），國（国）。