善建者不拔，善抱者不脫，子孫以祭祀不絕①。

修之身，其德乃真②；修之家，其德有餘③；修之鄉，其德乃長④；修之邦，其德乃豐⑤；修之天下，其德乃博⑥。

以身觀身，以家觀家，以鄉觀鄉，以邦觀邦，以天下觀天下⑦。

吾何以知天下然茲？以此⑧。

①建：《說文》：“立朝律也”。《廣雅》：“建，立也”。建基立業之義。  拔：拔起。  絕：斷也。通行本作“輟”。

句義：善於建基立業者，基礎穩固，不能動搖；善於堅守事業者，孜孜不倦，不會松懈。所以子孫延綿，祭祀永續。此處所指的基業、事業，即修真明德歸道的事業，緊承上一章而敘。

②通行本“之”字後多一“於”字，後幾句“之”字後均多“於”字。  真：《說文》：“仙人變形而登天也”。《黃帝內經·素問》中將人的道德修養分爲庶人、賢人、聖人、至人、真人五大類。乃真，即達到和實現真人修爲的上乘層次。

句義：以德修身的實踐，既能真實地改變人生，預防和減少疾病的困擾，擺脫厄運的糾纏，提高生命的質量。還可以系統地再造性命，明德歸道而成就爲真人。

③通行本“有”作“乃”，與其他句統一。  餘：《說文》：“饒也”。即富足之義。亦有多餘、剩餘等義。

句義：全家修身明德，其德的能量就富足有餘，全家幸福，還能夠福蔭子孫後代。

④長：《說文》：“久遠也”。以德治鄉，其德恩及久遠。

⑤邦：乙本和通行本作“國”，後句同。

豐：草木豐盛。本章甲本殘缺多，乙本作“夆”，楚簡本作“奉”，按象形通假原則，應通“丰”。通行本作“丰”或“豐”，二字近同。除豐富等義外，丰還有丰姿、丰采之義。

句義：以德治國，其德的能量就會極爲豐富，而使民族壯大強盛。

⑥博：甲本缺，乙本作“愽”，古同“博”，博大。通行本作“普”。

句義：以德治天下，其德的能量就會博大，普惠於萬物眾生而自然和諧。

⑦觀：形聲。从見，雚聲。本義：仔細看。《說文》：“觀，諦視也”。諦，審也，詳細仔細之義。觀的目的在於能察。聖人居无馭有，以簡察繁，唯德是觀。

⑧茲：草木滋盛。有這個或此的意思。甲本缺，通行本作“哉”。

句義：我如何能知道整個天下的事理呢？就是以這種居於道无，用於德一的唯德觀，用小而知大的反觀類同方法。

〖註音〗

祭：jì 音計；

祀：sì 音四；

愽：bó 音博；

茲：zī 音資。     

【繁簡對照】

觀（观），脫（脱），孫（孙），絕（绝），餘（余），鄉（乡），長（长），豐（丰），茲（兹）；輟（辍），處（处），數（数），義（义），個（个）。